Para poder conocer cada ciclo de histéresis correspondiente a un pulso sísmico se debe determinar el módulo de rigidez al corte y amortiguamiento de los suelos. El módulo de rigidez al corte de los suelos se encuentra relacionado con la velocidad de propagación de ondas de corte en el material (Vs).
El amortiguamiento puede ser definido como una pérdida de energía dentro de un sistema excitado por vibraciones o cargas cíclicas. El amortiguamiento puede ser definido como interno cuando esta disipación de energía en el material es atribuida al deslizamiento entre partículas (fricción), al reacomodo de las partículas y la viscosidad del fluido es decir que es producida por su mecanismo microestructural. Por otro lado, también se puede observar otro tipo de amortiguamiento ocasionado por pérdidas de energía producidas dentro de una estructura o en un miembro estructural, denominado como externo.
La respuesta del suelo ante cargas cíclicas dependerá de las propiedades mecánicas propias del suelo y de la naturaleza de las cargas que lo solicitan. Por un lado, es importante considerar que lo suelos son materiales naturales y su comportamiento puede cambiar considerablemente de un suelo a otro, razón por lo que es importante conocer y analizar el impacto que tiene el tipo de suelo en su comportamiento dinámico. Estos parámetros son aquellos que están asociados con el proceso de formación del suelo y las condiciones ambientales que han influenciado en su estructura durante su vida geológica. Estos parámetros se ven reflejados en la plasticidad, el grado de saturación, la granulometría y tipo de sus partículas (tamaño, distribución u origen) o la relación de vacíos de los suelos. Por otro lado, es importante considerar cómo es afectada la respuesta ante cargas sísmicas debido a aquellos factores relacionados con las condiciones de carga como son: la deformación angular, el esfuerzo efectivo, la anisotropía, el esfuerzo de fluencia, la historia de esfuerzos (OCR), el tiempo de aplicación, la frecuencia y el número de ciclos de carga.
