La piezoelectricidad es una propiedad natural de algunos cristales como son el cuarzo o la turmalina, pero también pueden existir materiales con estas características que son fabricados industrialmente. Típicamente un elemento bender (BE) consiste en dos placas piezoeléctricas delgadas pegadas a una placa central metálica y pueden ser conectados eléctricamente en serie o paralelo (receptor o trasmisor de ondas cortantes). Incluso en los últimos tiempos se ha popularizado un arreglo hibrido capaz de generar y transmitir ondas cortantes y de compresión.

Los BE se montan como una viga en cantiléver y cuando un voltaje es aplicado en una de sus caras causa que una se expanda y la otra se contraiga produciendo la flexión del elemento con la consecuente generación de una onda que se propagará a través de un medio. A este tipo de arreglo se le conoce como emisor y al elemento que recibe esta perturbación se lo conoce como receptor.

Básicamente el equipo periférico necesario para la ejecución de estos ensayos consta de un generador de funciones, un amplificador de señales, un osciloscopio digital y una computadora personal para el procesamiento de la información.