Este ensayo se ha convertido en la herramienta más usada para establecer el comportamiento esfuerzo-deformación de suelos y rocas, y para conocer los parámetros que definen la falla de estos materiales. Principalmente, una cámara triaxial está compuesta por una cámara presurizada en la que se alojará la probeta a ensayar, un sensor para medir la deformación axial, un sensor para medir la carga aplicada, un sensor para medir el cambio volumétrico y sensores para medir la presión de poros dentro de la probeta.
Dependiendo de las condiciones del ensayo, existen varios tipos de pruebas que se pueden realizar en una cámara triaxial, como son:
COMPRESIÓN SIMPLE.- El más sencillo de los ensayos debido a que la probeta no estará sometida a la acción de la presión de cámara y únicamente, se medirá la deformación axial producida por una carga. Este ensayo se deberá ejecutar conforme la ASTM D 2166.
ENSAYO NO CONSOLIDADO Y NO DRENADO.– Denominado como prueba UU (unconsolidated-undrained) y en esta versión del ensayo, la probeta será ensayada de una manera rápida a partir de una carga monotónica sin haber requerido un proceso adicional de saturación. El momento de ser cargado hasta la falla, la válvula que permite la salida del líquido de los poros se encuentra cerrada. Es importante mencionar que los resultados obtenidos deberán ser interpretados adecuadamente en el caso de que se hayan ensayados suelos saturados o no saturados. Este ensayo se deberá ejecutar conforme la ASTM D 21850.
ENSAYO CONSOLIDADO Y NO DRENADO.- Denominado como prueba CU (consolidated-undrained) y en esta versión del ensayo, la probeta será ensayada de una manera lenta a partir de una carga monotónica con un proceso previo de saturación y consolidación. La saturación podrá ser efectuada por una diferencia entre la presión de cámara y la presión de poros aplicada a la probeta. Una vez que se ha comprobado la saturación del material, se procederá a la aplicación de un estado de esfuerzos efectivos preestablecidos para someter a la muestra a uno o varios estados de consolidación radial. Finalmente, se aplicará una carga monotónica y las válvulas de la presión de poros estarán cerradas, esta condición provocará un incremento en la presión de poros conforme se modifica el estado de esfuerzos. Este ensayo se deberá ejecutar conforme la ASTM D 4767
ENSAYO CONSOLIDADO Y DRENADO.- Denominado como prueba CD (consolidated-drained) y en esta versión del ensayo, la probeta será ensayada de una manera lenta a partir de una carga monotónica con un proceso previo de saturación y consolidación. La saturación podrá ser efectuada por una diferencia entre la presión de cámara y la presión de poros aplicada a la probeta. Una vez que se ha comprobado la saturación del material, se procederá a la aplicación de un estado de esfuerzos efectivos preestablecidos para someter a la muestra a uno o varios estados de consolidación radial. Finalmente, se aplicará una carga monotónica y las válvulas de la presión de poros estarán abiertas, esta condición provocará una modificación en el volumen de la probeta y no existirá un incremento en la presión de poros conforme se modifica el estado de esfuerzos. Este ensayo se deberá ejecutar conforme la ASTM D 7181.
En Sismoterra realizamos ensayos triaxiales para caracterizar los diferentes tipos de suelos presentes en las zonas en las cuales hemos tenido la oportunidad de participar. Para este fin, este tipo de ensayos los realizamos en nuestros equipos trixiales, uno de ellos es un marco de carga HUMBOLT MASTER LOADER 5030 y el otro un marco de carga SISMOTERRA, éste último desarrollado por nosotros.
